Bien qu'il soit une source de débat parmi les historiens, certains disent que l'élection de 1828, qui a opposé le président John Quincy Adams à Andrew Jackson, a marqué le début de l'arène politique moderne aux États-Unis. Il a établi de façon permanente un système électoral bipartite et a établi de manière décisive la démocratie. Cela a également marqué une expansion de l'électorat, avec près de 10 pour cent des Américains votant lors de l'élection, ce qui était plus du double du nombre de ceux qui ont voté en 1824.
Les deux hommes s'étaient affrontés en 1824, et l'élection de 1828 fut considérée comme une revanche entre eux. Jackson avait été finaliste aux élections précédentes.
Une source majeure de débat entre les candidats était le tarif de 1828, qui a augmenté le tarif de plus de 60 pour cent sur les marchandises importées. Il a été opposé par Jackson, les démocrates et les États du Sud. L'impopularité du tarif a contribué à diviser le vote et a finalement conduit à la victoire de Jackson. Les partisans de Jackson ont utilisé son surnom de « Old Hickory » au cours de sa campagne, distribuant des cannes et des cure-dents en hickory à ses partisans et plaçant des poteaux en hickory à travers le pays. Jackson a remporté une victoire écrasante et avait une large marge de victoire avec 95 voix électorales.
