Le terme médical qui décrit la zone sous la peau est « tissu sous-cutané ». Cette zone est également appelée hypoderme, sous-cutané, hypoderme et fascia superficiel. Le tissu sous-cutané est parfois considéré comme la couche la plus basse du système tégumentaire, qui se situe au-dessus des tissus plus profonds tels que les muscles et les nerfs.
Le tissu sous-cutané contient des vaisseaux sanguins, des vaisseaux lymphatiques, de la graisse, des racines de follicule pileux, des fibres de collagène et d'élastine, des terminaisons de Ruffini (globules bulbeux), des corpuscules de Pacini (corpuscules lamellaires), des racines de follicule pileux, des glandes sudoripares et des mastocytes. Le composant principal du tissu sous-cutané est constitué de cellules graisseuses, ou adipocytes, qui forment ensemble le tissu adipeux, ou graisse sous-cutanée.
