Le seuil gustatif absolu fait référence à la quantité minimale de goût nécessaire pour détecter sa présence dans la perception sensorielle, selon l'Université de Calgary. Ces seuils varient en raison de différents facteurs, tels que le type de stimuli , comment ils sont mesurés, viscosité, température, présence d'autres stimuli gustatifs et zone de la langue où le goût est détecté.
Les seuils absolus de goût changent également avec l'exposition. Un exemple concerne le salage des aliments. Lorsqu'une personne sale puis re-sale des aliments tout au long d'un repas, une plus grande quantité de substance est nécessaire pour maintenir la même intensité gustative, car la sensibilité de la langue au sel diminue avec une plus grande exposition. Le moyen d'éviter cette surexposition est de goûter des aliments non salés entre les bouchées.
Il existe trois méthodes de base pour mesurer le seuil gustatif absolu. L'université de Stanford révèle que la concentration des goûts peut être déterminée en donnant à un sujet deux ou trois échantillons, dont l'un contient le goût et l'autre l'eau. Le sujet est ensuite invité à identifier le goût. Les concentrations du goût sont modifiées tout au long de l'expérience pour déterminer le seuil minimum. Une méthode similaire mesure le seuil de reconnaissance, qui est la plus petite concentration qu'un sujet déclare avoir un goût spécifique. Un troisième type d'expérience, connu sous le nom de mesure supra-seuil, tente de quantifier l'intensité du stimulus gustatif. La difficulté avec cette méthode est que le goût qualitatif varie au sein d'un large éventail d'individus.
