Les sociétés civilisées modernes se concentrent sur l'éducation, la sécurité et une qualité de vie élevée. Le classement de ces facteurs peut changer d'une société à l'autre. Une classe moyenne forte est un autre signe d'une société civilisée.
L'agriculture est souvent créditée du début de la civilisation. L'agriculture permet à une personne d'en nourrir plusieurs, permettant à d'autres de se concentrer sur d'autres tâches. Cette spécialisation professionnelle a aidé les cultures à développer l'écriture, le commerce et d'autres aspects de la civilisation moderne, et elle a permis aux gens de s'installer dans un seul endroit au lieu d'avoir à vivre des modes de vie nomades.
Un gouvernement efficace est la pierre angulaire des sociétés civilisées. Que le gouvernement soit une monarchie, une démocratie ou une dictature, un gouvernement fort est nécessaire pour faire respecter les lois et protéger les gens des menaces étrangères et nationales. Les gouvernements sont également en mesure d'investir dans des infrastructures que les citoyens peuvent utiliser. Les routes à usage public, par exemple, nécessitent généralement l'approbation et le financement du gouvernement.
L'éducation, la science et l'art jouent tous un rôle dans la société civilisée, et ces domaines sont des priorités majeures depuis des milliers d'années. Une population instruite a tendance à être moins violente et plus heureuse, et l'art et le divertissement contribuent à renforcer la cohésion culturelle. Les sociétés qui investissent dans la science sont généralement en mesure d'offrir une meilleure qualité de vie; la médecine moderne, par exemple, a permis de prolonger la vie.
