Le rayon atomique de l'atome de carbone est de 70 picomètres. Le picomètre est une très petite unité de longueur, et 1 picomètre = 1 x 10-12 mètres. Le rayon atomique est la distance entre le noyau de l'atome et les électrons dans la couche la plus externe de l'atome.
Dans le cas de l'atome de carbone, le rayon atomique calculé est de 67 picomètres. La valeur empirique du rayon atomique est basée sur des observations.
Le rayon atomique change légèrement lorsque l'atome est dans un état excité ou à haute énergie. La longueur des liaisons ioniques et covalentes est utilisée pour calculer le rayon atomique de divers atomes. Les rayons atomiques calculés et empiriques peuvent différer légèrement.
