Il existe plus de 15 000 espèces d'annélides, dont des vers de terre, des sangsues et des polychètes, qui comprennent des vers de feu, des vers de palourdes, des vers et des vers à soies. Les vers de terre sont probablement le type d'annélides le plus connu ; il existe plus de 2 700 espèces de vers de terre, la plus longue des espèces pouvant atteindre 22 pieds de long.
Toutes les espèces appartenant au phylum des Annelida sont des vers invertébrés au corps segmenté, ce qui leur permet d'être incroyablement flexibles et mobiles. La majorité des annélides ont tendance à vivre dans le sol ou dans l'eau douce, bien que quelques espèces vivent sur le sol plutôt que dans le sol.
Le système digestif des annélides se compose d'un seul tube qui s'étend sur toute la longueur du ver, avec la bouche à une extrémité et l'anus à l'autre. La plupart des annélides se nourrissent en faisant passer le sol à travers leur corps, absorbant les nutriments des organismes microscopiques du sol. Cependant, il existe également des annélides parasites qui se nourrissent d'un organisme hôte, les sangsues suceuses de sang étant l'exemple le plus courant.
Les vers de terre existent en grand nombre partout dans le monde dans pratiquement tous les sols qui ne sont pas gelés. Il a été estimé qu'un acre de sol en contient généralement jusqu'à 1 million.
