Les lions mâles adultes pèsent en moyenne entre 330 et 500 livres, bien que la plupart pèsent environ 410 livres. Le lion d'Afrique est le deuxième en taille après le tigre parmi les chats. La longueur du corps d'un lion d'Afrique mâle peut atteindre plus de 8 pieds, à l'exclusion de la queue.
Les lions présentent des signes évidents de dimorphisme sexuel, car le lion mâle est connu pour sa crinière. La taille et la couleur de la crinière du lion mâle peuvent exprimer la santé et le potentiel de reproduction, avec des crinières plus foncées et plus pleines indiquant une santé optimale. La production de testostérone est également liée aux attributs de la crinière de lion, car des niveaux inférieurs de testostérone peuvent entraîner une diminution de l'apparence. Les lions blancs sont le résultat d'une maladie génétique appelée leucisme, qui donne au pelage une coloration crémeuse. Ce n'est pas lié à l'albinisme.
