Un atome qui perd un électron s'appelle un ion positif. Un électron est une particule chargée négativement, et l'atome devient chargé positivement lors de son retrait. Un atome qui perd un électron a plus de protons que d'électrons.
Un atome qui gagne un électron ajoute une charge négative et devient un ion négatif. Un ion négatif contient plus d'électrons que de protons, ce qui entraîne la charge négative.
Le sodium, le potassium, le calcium et le fer sont des exemples courants d'ions positifs. Le chlorure et le phosphore sont deux types d'ions négatifs. Une molécule telle que le chlorure de sodium est une combinaison d'ions positifs et négatifs.
