Les poissons sont des vertébrés qui ont un cœur à deux chambres composé d'une seule oreillette et d'un seul ventricule. L'oreillette est chargée d'absorber le sang provenant du corps, tandis que le devoir du ventricule est de pomper sang qui est entré dans le cœur.
Chez les poissons, le ventricule pompe le sang désoxygéné vers les branchies et le sang reçoit de l'oxygène frais provenant de l'eau environnante. En raison de la conception simpliste du cœur à deux chambres, une quantité inférieure d'oxygène atteint les tissus corporels à tout moment par rapport aux cœurs à trois et quatre chambres. Les poissons ont une capacité métabolique inférieure à celle de ces animaux. Cependant, les besoins métaboliques des poissons ne sont pas aussi exigeants que ceux des animaux à sang chaud.
