La chute de Constantinople en 1453 a effectivement mis fin à ce qui restait de l'Empire romain et a constitué un obstacle majeur au commerce entre l'Europe et l'Extrême-Orient. De plus, pendant des siècles, la ville avait empêché les envahisseurs musulmans du Moyen-Orient d'envahir l'Europe.
Lorsque le sultan Mehmed II et les Turcs ont capturé Constantinople en 1453, ils ont changé le nom en Islambol, ce qui signifie "Cité de l'Islam". La célèbre église Sainte-Sophie a été transformée en mosquée et une grande partie des monuments et du patrimoine chrétiens de la ville ont été détruits.
Avec la ville sous contrôle turc, il est devenu de plus en plus dangereux et presque impossible pour les commerçants chrétiens de voyager en Extrême-Orient par voie terrestre. Le Portugal et l'Espagne en ont profité pour lancer des expéditions à la voile autour de l'Afrique afin de trouver un chemin vers l'Inde par voie navigable. Cela a indirectement conduit à certaines expéditions naviguant trop à l'ouest et découvrant l'Amérique du Sud et l'Amérique du Nord, ouvrant ainsi une nouvelle ère de découverte et de colonisation.
La ville étant sous contrôle musulman, les dirigeants musulmans ont pu organiser des campagnes militaires en Europe. De plus, les Turcs ont solidifié leur propre empire puissant, l'Empire ottoman, qui a contrôlé une grande partie du Moyen-Orient pendant plus de 450 ans jusqu'à sa défaite et son effondrement pendant la Première Guerre mondiale.
