En littérature, « perte de l'innocence » signifie qu'un personnage a mis fin à son enfance et est devenu un adulte. Cela peut se produire de différentes manières et peut être symbolisé tout au long du texte. Un tel exemple se produit dans "Alice au pays des merveilles" lorsqu'Alice lutte contre l'ennui ou avec une taille qui ne convient pas. La perte de l'innocence est aussi parfois appelée passage à l'âge adulte.
L'innocence est liée à la non-culpabilité ou au manque de connaissance. En littérature, un personnage peut perdre son innocence en prenant conscience du monde qui l'entoure ou en faisant quelque chose qui évoque la culpabilité.
Par exemple, dans "The Catcher in the Rye", un roman classique sur le passage à l'âge adulte, le protagoniste Holden Caulfield est en train de perdre son innocence. Il a été expulsé de quatre écoles, il considère la plupart des gens comme des « faux », et il fait face à la mort de son frère. Cependant, il n'est pas prêt à se considérer comme un adulte et le livre aborde fréquemment le thème de l'innocence. Caulfield veut protéger l'innocence des enfants, ce qui symbolise son besoin de protéger sa propre enfance ou son innocence. À la fin du livre, il résout son problème émotionnel, s'engage à bien réussir dans sa prochaine école et exprime son optimisme. Cela symbolise son acceptation de son âge adulte imminent et sa maturité symbolique ou la perte de son innocence.
