La littérature de la Renaissance se caractérise par une tendance vers des sujets humanistes, ou non religieux. La période dans son ensemble a marqué un changement radical par rapport à l'adhésion stricte aux doctrines de l'Église et à une grande partie de la littérature de l'époque , comme "Hamlet" de Shakespeare, dépeint des luttes philosophiques séculaires sur des sujets tels que l'individualité, la mort et la moralité.
La période philosophique et historique connue sous le nom de Renaissance a commencé en Italie au XIVe siècle et s'est répandue dans toute l'Europe, entraînant une renaissance des efforts créatifs et des études séculaires après une longue période de domination de l'Église catholique. Des écrivains tels que Pétrarque, Shakespeare et John Milton ont exploré des thèmes littéraires liés à l'idéal d'individualité de la Renaissance - un concept qui était en fait relativement nouveau à l'époque. Des œuvres de la Renaissance telles que "Paradise Lost" de Milton explorent le sujet de la religion d'une manière critique, mais pas nécessairement négative, qui implique un certain degré de remise en question et un abandon de l'adhésion dogmatique aux conventions religieuses.
