Le verbe « illustrer » signifie ajouter des images à un travail écrit pour clarifier des détails écrits dans le texte ou pour expliquer une idée simplement pour faciliter la compréhension.
"Illustrer" vient du latin "illustratus", qui signifie rendre clair ou glorifier un objet ou une idée. Le mot est entré dans la langue anglaise au 16ème siècle, lorsque le mot "illustration" pouvait également être utilisé pour signifier illumination ou illumination, bien que ces significations ne soient plus utilisées. Les manuscrits illustrés ont une longue histoire dans l'art religieux, le premier usage du terme "illustrateur" s'appliquant à une personne qui décorait des livres dès le XIIe siècle. Les œuvres produites de cette manière étaient de couleurs vives et souvent décorées de feuilles d'or.
