Alors que les ères mésozoïque et paléozoïque se sont terminées par des extinctions massives, le mésozoïque s'est terminé à peu près au même moment où un météore massif aurait frappé la Terre. Cela a probablement causé un changement climatique drastique, tuant la plupart des dinosaures et de nombreuses autres espèces.
L'ère paléozoïque a vu le développement de formes de vie supérieures et complexes : plantes, poissons, reptiles, amphibiens et insectes. Ces créatures étaient principalement adaptées aux eaux peu profondes et aux terres marécageuses. Lorsque la Pangée s'est brisée et que ces écosystèmes ont commencé à se rétrécir, cela a peut-être causé une mort massive. Le Mésozoïque - l'ère où les dinosaures, les mammifères et les plantes à graines se sont développés - avait des écosystèmes relativement stables qui ont changé lentement. Un événement drastique soudain, probablement une collision d'astéroïdes ou une explosion volcanique massive, a provoqué un changement climatique rapide auquel la plupart des animaux n'ont pas pu s'adapter.
