La colonne vertébrale humaine, également appelée colonne vertébrale, protège la moelle épinière. La moelle épinière sert de lien entre le corps et le cerveau, elle a donc besoin d'une protection pour éviter des dommages irréversibles, comme il est incapable de se réparer.
Chez un adulte, la colonne vertébrale est composée de 26 os, du cou jusqu'au sacrum et au coccyx. Les enfants ont 33 os, car certains des os du sacrum et du coccyx fusionnent pendant l'adolescence. Chaque os, ou vertèbre, de la colonne vertébrale s'aligne afin que la moelle épinière puisse passer à travers le centre creux. Il existe de petits espaces entre chaque vertèbre, appelés « canaux intervertébraux », où les nerfs partent de la moelle épinière et relient le cerveau au reste du corps.
