Selon l'Oceanic Research Group, le phytoplancton est une plante et ne mange rien. Au contraire, ils utilisent l'énergie de la lumière du soleil pour convertir les nutriments, tels que le silicium et le phosphore, en tissus organiques par le processus de photosynthèse.
Il existe deux types de plancton, selon l'Oceanic Research Group : le phytoplancton et le zooplancton. Le phytoplancton est une plante et le zooplancton est un animal qui se nourrit de phytoplancton. Ces deux types de plancton constituent la base de toute la chaîne alimentaire marine, car les petits poissons et les crustacés mangent le zooplancton, qui est ensuite mangé par les plus gros poissons et mammifères marins. Le phytoplancton est également responsable de la création de plus de la moitié de l'oxygène que les gens respirent.
