Le poisson-lion mange du poisson et des invertébrés. Les juvéniles mangent principalement des invertébrés, avec moins de poisson dans leur alimentation ; le poisson-lion adulte se nourrit principalement de poisson. Il a été démontré qu'ils se cannibalisent dans la nature, le plus gros poisson-lion mangeant un plus petit poisson-lion. Leurs habitudes alimentaires perturbent les écosystèmes en rivalisant avec les poissons indigènes et en se nourrissant d'espèces qui contrôlent les algues.
Le poisson-lion est originaire d'Asie du Sud-Est, mais il s'agit d'une espèce envahissante dans les eaux chaudes du monde entier. Ils sont particulièrement préoccupants aux États-Unis et dans les Caraïbes, où ils manquent de prédateurs naturels. Le poisson-lion se trouve aussi loin au sud que le Venezuela et aussi loin au nord que la Caroline du Nord. Les hivers froids empêchent la propagation permanente du poisson-lion plus au nord ou au sud, bien qu'ils soient signalés aussi loin au nord que Rhode Island pendant les mois d'été.
En plus de l'effet destructeur qu'ils ont sur les écosystèmes, le poisson-lion est agressif envers les autres poissons et les plongeurs humains. Les épines du lion sont venimeuses et, dans les cas extrêmes, peuvent provoquer une réaction extrême ou même tuer un humain adulte. Malgré leurs épines venimeuses, les rascasses volantes sont comestibles lorsqu'elles sont filetées et cuites correctement. La National Oceanic and Atmospheric Administration encourage la pêche et la consommation humaine de poisson-lion aux États-Unis, car c'est la seule forme de contrôle du poisson-lion connue pour être efficace.
