Les ribosomes sont des structures microscopiques au sein des cellules vivantes qui convertissent le code génétique en une séquence d'acides aminés. Ils sont également responsables de la conversion des monomères d'acides aminés en structures plus complexes appelées polymères. Les ribosomes fonctionnent principalement dans le cytoplasme de la cellule.
Les ribosomes sont composés d'une grande sous-unité et d'une petite sous-unité. Lorsque ces deux sous-unités se combinent, elles forment un ribosome complet capable de convertir le code génétique présent dans l'ARN en une séquence d'acides aminés. Le résultat final est une structure protéique.
Au microscope, les ribosomes semblent être de minuscules structures en forme de billes. Ceux-ci sont présents dans toutes les cellules vivantes, y compris les procaryotes et les eucaryotes. Ceux-ci peuvent fonctionner de deux manières. Premièrement, les ribosomes peuvent flotter librement dans le cytoplasme de la cellule. Sinon, les ribosomes peuvent également être attachés à une structure cellulaire appelée réticulum endoplasmique.
En tant qu'usines à protéines de la cellule, les ribosomes localisent et combinent des acides aminés disparates à l'aide de liaisons peptidiques afin de créer des structures polypeptidiques plus complexes (protéines). Une fois qu'une séquence d'ARN pénètre dans un ribosome, elle programme ce ribosome avec des instructions pour produire une protéine spécifique. Ce ribosome peut ensuite absorber les acides aminés et les combiner dans l'ordre spécifique nécessaire pour convertir les acides aminés disparates en une chaîne complexe d'acides aminés appelée protéines.
