La fonction principale de la glande pinéale est de sécréter de la mélatonine, qui joue un rôle dans la régulation des cycles de sommeil et dans le développement sexuel. La glande pinéale aide également à réguler les fonctions endocriniennes et à convertir les signaux nerveux en signaux endocriniens.
Pendant de nombreuses années, les scientifiques et les médecins ont été confus quant à ce que fait réellement la glande pinéale, longtemps après avoir découvert les fonctions du reste des organes endocriniens. Les scientifiques ne sont pas tout à fait sûrs du rôle complet que joue la glande pinéale dans le corps, bien qu'ils pensent maintenant qu'il s'agit principalement de la sécrétion de mélatonine, qui est la seule hormone connue qu'elle produit.
La sécrétion de mélatonine est régulée par la lumière, car la glande pinéale produit des niveaux élevés lorsqu'il fait sombre et cesse de la produire lorsqu'il fait clair.
La glande pinéale a longtemps été connue sous le nom de "troisième œil", en raison de son emplacement près du centre du cerveau. C'est un petit organe gris rougeâtre qui a la forme d'une pomme de pin, et c'est cette forme qui donne son nom à la glande pinéale. À mesure que les gens vieillissent, la glande pinéale se calcifie souvent en raison des dépôts de phosphore, de calcium et de fluorure qui s'accumulent avec le temps.
