L'Administration des anciens combattants moderne a été créée par le décret du président Herbert Hoover du 21 juillet 1930, dans lequel il a élevé le Bureau des anciens combattants précédemment établi au rang d'administration fédérale. En 1988, le président Ronald Reagan a fait le Anciens Combattants Administration un département exécutif au niveau du cabinet.
L'histoire de la prise en charge des anciens combattants en Amérique a commencé avec le traitement par la colonie de Plymouth des soldats blessés lors des combats contre les Indiens Pequot. Le Congrès continental de 1776 a offert des pensions pour les soldats invalides comme une incitation à augmenter l'enrôlement. Le premier centre de traitement médical du gouvernement fédéral pour les anciens combattants a été créé en 1811. Après la guerre de Sécession, de nombreux États ont établi des foyers pour les anciens combattants. En 1921, le Congrès a combiné les programmes d'anciens combattants existants pour les anciens combattants de la Première Guerre mondiale, créant le Bureau des anciens combattants. En 1924, les prestations des anciens combattants ont été élargies pour inclure le traitement des blessures non liées au service. Le Bureau des anciens combattants était le précurseur de l'Administration des anciens combattants créée en 1930, qui combinait également le Bureau national des foyers et des pensions dans l'Administration des anciens combattants.
En plus des soins de santé de toutes sortes, de nombreux anciens combattants ont bénéficié de programmes mis en place pour les aider à couvrir leurs frais de logement, de retraite et d'éducation. Depuis 2015, la Veterans Administration comprend désormais la Veterans Health Administration, la Veterans Benefits Administration et la National Cemetery Administration. L'Administration des cimetières nationaux supervise l'achat et l'entretien des terrains des cimetières nationaux pour ceux qui sont morts au service du pays et pour les anciens combattants honorablement libérés.
