L'hypothèse d'Internet a été écrite pour la première fois par J.C.R. Licklider, mais sa construction réelle n'a eu lieu qu'en 1969 avec la création d'ARPANET. Les deux premiers nœuds à être connectés se trouvaient au Network Measurement Center de l'UCLA et au Stanford Research Institute.
Leonard Kleinrock du MIT a théorisé le concept de commutation de paquets qui permettrait aux ordinateurs de communiquer efficacement via un réseau. L'ARPANET a été présenté pour la première fois lors de la Conférence internationale sur la communication informatique en 1972, qui est également la première année d'introduction du courrier électronique. L'idée d'Internet est basée sur le concept de nombreux réseaux indépendants réunis, y compris les réseaux radio par paquets et les réseaux satellites.
