Martin Luther King Jr. a reçu le prix Nobel de la paix le 14 octobre 1964 ; il a été informé de cet honneur alors qu'il se reposait dans une chambre d'hôpital à Atlanta. Le prix lui a été physiquement remis le 10 décembre 1964 dans la ville d'Oslo, en Norvège.
Martin Luther King Jr. a choisi de distribuer le prix monétaire qu'il a reçu en conjonction avec le prix Nobel de la paix entre d'autres groupes de défense des droits civiques de premier plan dans le monde. Ce prix avait une valeur monétaire d'environ 54 000 $ et a été partagé avec des groupes tels que la Société Gandhi pour les droits de l'homme et l'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur.
