Thomas Edison est célèbre parce qu'il est l'inventeur le plus prolifique de l'histoire américaine. Ses 1 093 brevets, un nombre record, couvraient des innovations et des améliorations dans un certain nombre de domaines tels que l'énergie électrique, les films et enregistrement sonore.
Edison est né dans l'Ohio en 1847 et a commencé à expérimenter dès son plus jeune âge. En 1868, il devient inventeur indépendant à Boston et s'installe à New York l'année suivante. Sa réputation d'inventeur grandit parce que l'une de ses inventions, le télégraphe quadruplex, le premier succès financier d'Edison, a permis aux sociétés de télégraphe d'envoyer plus de messages sur moins de fils.
Edison a construit un centre de recherche à Menlo Park, New Jersey, en 1876. Là, Edison et ses employés ont passé de longues heures à créer des inventions bien connues telles que l'ampoule électrique, le phonographe et un émetteur téléphonique amélioré.
En 1887, Edison a construit une nouvelle installation à West Orange, N.J. La première invention majeure créée dans l'installation était le cinéma. Edison et son équipe ont créé une caméra cinématographique, appelée le kinétographe, et une machine pour regarder les films, appelée le kinétoscope, qui permettait à une personne à la fois de regarder le film. Parce que personne ne faisait de films à l'époque, Edison a également créé un studio de cinéma dans ses installations.
Edison est mort à West Orange en 1931.
