Le ronronnement est l'un des nombreux bruits que font les chats, et c'est le son félin le plus courant. Les chats sifflent, grognent, gazouillent, bavardent et miaulent pour transmettre des sentiments et des émotions. Alors que la plupart des gens associent le ronronnement au bonheur d'un chat, c'est un son qui a de nombreuses significations différentes.
La science du ronronnement
Bien que le ronronnement soit émis sous forme de son vocal, c'est un processus qui commence dans le cerveau du chat. Un ronronnement commence lorsque l'oscillateur neuronal répétitif envoie des signaux aux muscles laryngés, qui leur disent de commencer à bouger. Les muscles laryngés commencent à se contracter à un rythme d'environ 25 à 150 vibrations par seconde, ce qui sépare les cordes vocales du chat lors de l'inspiration et de l'expiration pour faire ronronner. Le ronronnement est principalement associé aux chats domestiques, mais les chats sauvages et certains membres de la famille des chats, notamment les genettes et les mangoustes, ronronnent également. D'autres membres de la famille des chats rugissent pour exprimer leurs émotions, mais les chats ne peuvent pas à la fois rugir et ronronner.
ronronnement et émotions
Bien que le ronronnement puisse transmettre un large éventail d'émotions, il existe plusieurs façons de dire quel type de ronronnement le chat fait. Les gens peuvent parfois deviner quelle émotion leur chat ressent en fonction de son langage corporel et de son environnement. Un chat qui ronronne alors qu'il est allongé au soleil est très probablement heureux et détendu. Un chat qui commence à ronronner chez le vétérinaire, en revanche, est plus susceptible d'avoir peur ou d'avoir peur. Si les propriétaires ne peuvent pas dire l'état émotionnel de leur chat à partir d'autres indices, ils peuvent souvent comprendre ce que signifie le ronronnement en fonction de sa hauteur ou de son ton, disent les experts de WebMD. Les ronronnements qui se produisent lorsque le chat est heureux ressembleront à un léger grondement lorsqu'il expire. Les chats qui ont faim ou qui veulent quelque chose, en revanche, émettront des ronronnements combinés à des pleurs. Le cri d'un chat est généralement assimilé au cri d'un bébé, et pour cause. Des chercheurs de l'Université du Sussex ont étudié les ronronnements des chats lorsqu'ils avaient faim et ont découvert qu'ils produisaient des sons dans la gamme de fréquences d'environ 220 à 520 hertz. Les cris des bébés couvrent une plage similaire d'environ 300 à 600 hertz.
Bénéfices du ronronnement pour la santé
En plus d'exprimer des émotions, le ronronnement est considéré comme une source de pouvoir de guérison pour les chats. Malgré l'énergie que cela demande, les chats ronronnent souvent lorsqu'ils ont mal. Les chercheurs ont découvert que les vibrations produites à une vitesse de 24 à 140 vibrations par minute peuvent aider à stimuler la croissance osseuse, à guérir les plaies et à soulager la douleur. Les ronronnements des chats lorsqu'ils sont blessés se situent dans cette plage de fréquences. Le ronronnement peut avoir d'autres avantages pour la santé et la guérison des chats, notamment la réduction de l'enflure et de l'inflammation et la réparation des muscles ou des tendons blessés. Les chercheurs ont également découvert que le ronronnement était bénéfique pour la santé des humains. Une étude réalisée par l'Université du Minnesota Stroke Center a découvert que les propriétaires de chats étaient 40% moins susceptibles de souffrir de crises cardiaques que les personnes sans chat. Ils croient que le ronronnement, qui soulage le stress et la tension chez les humains, était la principale raison.
