La cause la plus fréquente de l'abandon des pattes arrière d'un chien est une hernie ou une rupture du disque intervertébral, selon le College of Veterinary Medicine de l'Université du Missouri. Une maladie connue sous le nom de myélopathie dégénérative, un trouble lent et progressif qui affecte la colonne vertébrale chez les chiens plus âgés, provoque également une faiblesse et une paralysie.
La paralysie chez le chien survient lorsqu'une partie quelconque du système nerveux de l'animal est suffisamment endommagée pour provoquer une perturbation de la communication entre le cerveau et les pattes. Les hernies discales dans la colonne vertébrale d'un chien, en particulier chez les races basses au sol avec un dos long comme le teckel et le basset hound, peuvent provoquer une faiblesse et une paralysie, note petMD.
La myélopathie dégénérative est une maladie de la moelle épinière qui apparaît généralement chez les chiens âgés vers sept ou huit ans et peut provoquer une paralysie complète dans les six mois à un an, explique l'Université du Missouri. Il peut se produire d'abord dans un membre, puis apparaître dans l'autre, jusqu'à ce que le chien soit obligé de traîner ses pattes arrière. La myélopathie dégénérative peut également provoquer une incontinence urinaire et fécale. Les races particulièrement sujettes à cette maladie comprennent le Welsh Corgi, le berger allemand et le boxer. Un vétérinaire utilise des outils de diagnostic tels que les rayons X ou l'IRM pour déterminer si un chien présente des signes de hernie discale. Les autres causes de paralysie comprennent les blessures, les infections, les accidents vasculaires cérébraux, les tumeurs et les kystes.
