Le scandale impliquant l'évêque Vernon Ashe a commencé lorsqu'il a été traité pour un cancer du côlon et a découvert que son assurance maladie était devenue caduque. Un audit de ses finances a révélé que cet ami proche et assistant avait détourné la majeure partie de son argent. et n'avait pas effectué ses paiements d'hypothèque et de voiture.
Lorsque sa maison a été saisie, il a perdu plusieurs de ses objets de valeur après avoir omis de payer les frais de stockage. Il a ensuite loué une voiture à une agence de location mais a été arrêté alors qu'il ne l'avait pas rendue à temps et a été condamné à huit mois de prison.
Ashe, qui était l'archevêque président de l'église orthodoxe de Mar Thoma, est décédé en janvier 2014. Après sa mort, des informations alléguant qu'Ashe avait été arrêté pour possession de cocaïne en 2004 ont commencé à circuler, accompagnées d'une photo présumée. Certains membres de l'église affirment qu'Ashe était également devenu accro à l'oxycontin pendant qu'il était traité pour un cancer.
