Tous les évêques sont nommés par le pape. Le pape peut choisir qui il veut. Cependant, il existe un processus établi dans l'Église catholique qui aboutit à la recommandation d'une liste de candidats à présenter au pape pour nomination.
La première étape du processus consiste pour les évêques à recommander à l'archevêque les noms de prêtres de leurs provinces qui, selon eux, feront des évêques appropriés. L'archevêque recueille les noms des prêtres recommandés et distribue la liste aux évêques sous sa direction. Une réunion de province a lieu, généralement chaque année, où les évêques se réunissent et votent sur les prêtres à recommander. Le nombre de prêtres recommandés varie. L'archevêque transmet le décompte des voix, le procès-verbal de réunion et la liste des prêtres recommandés au nonce apostolique. Le nonce apostolique recueille des faits et des informations sur les candidats potentiels. Sur la base de l'information, il fait sa recommandation pour les candidats évêques au préfet. Le préfet est le responsable de la congrégation des évêques. Le préfet examine et fait sa recommandation de candidats évêques à la congrégation des évêques qui peuvent ou non accepter les recommandations du préfet. La congrégation des évêques vote et le préfet rencontre le pape et présente la liste définitive des candidats. Le pape examine et décide quels candidats seront nommés évêques.
