D5NS est une solution de dextrose à 5 % dans une solution saline normale (0,9 % de chlorure de sodium dans l'eau). Aux États-Unis, les patients ont besoin d'une prescription médicale avant administration. Les médecins commandent la solution pour les patients qui ont besoin de liquide et de calories supplémentaires, souvent parce qu'ils sont incapables de manger ou de boire.
Au taux d'égouttement normal, le dextrose dans cette solution ajoute environ 400 calories par jour à l'apport du patient. Normalement, le rythme est suffisamment lent pour que les diabétiques tolèrent bien le médicament. Les médecins prescrivent le D5NS comme solution isotonique pour le sang humain. De telles solutions ne font pas gonfler ou déshydrater davantage les cellules sanguines en raison de l'osmose due aux différences de concentration chimique dans les deux solutions.
Avant de prescrire la solution D5NS, les médecins prennent plusieurs facteurs en considération. Si ce médicament ne convient pas à un patient en particulier, il existe d'autres solutions d'entretien IV parmi lesquelles choisir. Chaque patient réagit différemment à la thérapie liquidienne. En plus de l'effet positif de la fluidothérapie, elle provoque également des effets secondaires indésirables chez certaines personnes. Une peau bleutée, une vision floue, un gonflement des membres, une difficulté à respirer ou un changement du rythme cardiaque nécessitent l'attention immédiate d'un professionnel de la santé. Une fois que le patient a retrouvé la capacité de manger et de boire normalement, les médecins cessent généralement d'utiliser les solutions d'entretien IV.
