Le biais systémique fait référence à la tendance d'une institution à préférer ou à prédire un résultat plutôt qu'un autre sur la base de perceptions antérieures de la vérité. Un biais systémique diffère d'un biais systématique en ce qu'un biais systémique fait généralement référence aux institutions et aux organisations humaines plutôt qu'aux technologies. Les biais systématiques font référence à des erreurs mathématiques qui se produisent de manière aléatoire.
Un biais systémique se produit lorsqu'un sujet humain parvient à une conclusion générale concernant une personne ou un problème sur la base de preuves injustes ou inégalement délibérées d'une manière ou d'une autre. Par exemple, l'action positive est une politique nationale conçue pour lutter contre le biais systémique de la discrimination fondée sur la race ou le sexe. L'action positive corrige ce biais systémique en obligeant les entreprises à conserver un certain nombre d'individus issus de groupes particuliers. Les individus entretiennent leurs propres préjugés systémiques par leur loyauté envers certaines idéologies ou croyances. Les grandes organisations sont souvent critiquées pour maintenir des biais systémiques dont elles tirent profit tout en exploitant les travailleurs sous certaines conditions. Le danger de la partialité est son invisibilité. La plupart des individus, institutions, organisations et entreprises ne sont pas conscients des biais systémiques qu'ils promeuvent. Le plus grand danger qui survient lorsqu'un biais systémique est utilisé est le mauvais traitement des êtres humains pour des conditions qu'ils sont incapables de contrôler.
