L'expérience de l'eau colorée et des tiges de céleri (souvent appelée l'expérience du céleri arc-en-ciel ou violet) est une expérience très simple qui démontre le mouvement de l'eau à travers une plante. L'expérience est suffisamment sûre pour être réalisée en classe ou à la maison.
Pour réaliser l'expérience, une branche de céleri dont le fond est coupé est placée dans un verre avec 3 pouces d'eau, fortement teintée avec un colorant alimentaire. Après quelques heures, l'eau remonte la tige, colorant l'extérieur du céleri. La couleur est d'autant plus vive que le céleri reste longtemps dans l'eau. L'expérience met en évidence le phénomène de transpiration. La transpiration se produit lorsque les feuilles de la plante perdent de l'eau par évaporation.
L'action capillaire tire lentement l'eau du bas de la tige vers les feuilles, remplaçant l'eau perdue par évaporation. L'eau claire, à l'origine dans le céleri, est remplacée par de l'eau teintée. La transpiration se produit plus efficacement en présence de la lumière du soleil. Au cours de l'expérience, le céleri se colore plus rapidement dans un endroit ensoleillé. La même méthode est utilisée sur des plantes comme les œillets, mais le céleri est favorable car il est bon marché, facilement accessible et comestible même après l'expérience.
