L'élasticité de la demande est un terme économique désignant le changement relatif de la quantité demandée pour un bien en fonction d'un changement de prix particulier. Une élasticité-prix élevée signifie qu'un changement particulier de prix amène les consommateurs à réduire considérablement la quantité de marchandises achetées.
Lorsque l'élasticité des prix est extrêmement élevée, une augmentation des prix amène souvent les consommateurs à réduire considérablement le volume et à rechercher d'autres options de produits. En revanche, une faible élasticité-prix signifie que les clients sont moins sensibles aux prix. Par conséquent, une augmentation des prix aurait un impact relativement modeste sur le niveau des biens demandés. Les opérateurs commerciaux évaluent l'élasticité des prix pour garantir des stratégies de tarification optimales pour générer des revenus et des bénéfices.
Plusieurs facteurs affectent l'élasticité de la demande. Le nombre de substituts, si le produit est un luxe par rapport à une nécessité, et le pourcentage de revenu dépensé sur le produit sont trois des facteurs les plus influents. L'élasticité de la demande est plus grande pour les biens qui ont de nombreux substituts que pour les biens uniques ; les produits de luxe ont plus d'élasticité de la demande que les nécessités ; et plus un bien a besoin du revenu d'un consommateur, plus l'élasticité de la demande est élevée.
Le concept d'élasticité-prix a été développé par l'économiste Alfred Marshall au XIXe siècle.
