Les chiens domestiqués ne remplissent pas une niche dans les écosystèmes sauvages. Cependant, les loups sont les ancêtres des chiens domestiqués modernes, et les loups remplissent la niche des prédateurs au sommet, mangeant des rongeurs, des lapins, des cerfs et d'autres animaux. Lorsque les chiens domestiques deviennent sauvages, ils remplissent souvent la niche d'un charognard.
Les chiens domestiques mangent des aliments similaires à ceux de leurs ancêtres sauvages, ce qui reflète leurs racines en tant que prédateur suprême. Selon PBS, les loups gris ont été domestiqués il y a environ 130 000 ans par les humains primitifs. Pendant des milliers d'années, les humains ont élevé sélectivement les loups qui possédaient les traits souhaitables pour les humains. Les descendants de ces loups sont les chiens domestiques vivants aujourd'hui.
