Une caractéristique physique d'un cobra est le capuchon distinctif utilisé à des fins territoriales, l'accouplement et l'attaque. Lorsque le capuchon n'est pas utilisé, il est mou et pressé étroitement contre le corps du serpent. Bien qu'elle ne serve aucune fonction pratique, la capuche affiche l'agressivité et est utile pour courtiser.
Chaque fois qu'un cobra se sent intimidé, le serpent crée un capuchon mince en fléchissant ses côtes et en entourant son cou d'un excès de peau. Le capot offre l'illusion d'un corps plus grand, ce qui est utile pour l'accouplement et prévenir les dangers potentiels. En plus de la capuche, le cobra soulève généralement son corps du sol.
