Les principaux prédateurs du cardinal sont les faucons, les hiboux et les serpents. Les chats et les chiens domestiques sont également connus pour attaquer les cardinaux, tandis que les oisillons et les œufs sont souvent le repas de petits mammifères, y compris les renards et les ratons laveurs.
Les cardinaux se trouvent partout aux États-Unis et au Canada et sont des résidents toute l'année dans toute leur aire de répartition. Les oiseaux sont assez territoriaux au début de la saison de reproduction au printemps, attaquant souvent les mâles intrus. Une vue commune aux mangeoires d'arrière-cour, leur régime se compose de fruits, de graines et d'insectes. Les nids sont construits à partir de bandes d'écorce, d'herbe, de poils, de feuilles, de papier, de racines, de brindilles et de tiges de mauvaises herbes, les femelles pondant généralement une couvée de trois œufs par saison.
