Un réactif limitant est la substance qui est entièrement consommée au cours d'une réaction chimique. Une fois que le réactif limitant a été entièrement consommé, la réaction chimique s'arrête. Dans certains cas, le réactif limitant est appelé réactif limitant.
Un réactif limitant détermine la quantité de produit qui se forme après un processus de réaction chimique. S'il reste une autre substance après la réaction, elle est normalement appelée réactif en excès. C'est parce qu'il n'a rien avec quoi réagir pour produire un produit final.
Pour trouver la différence entre ces deux, des calculs doivent être effectués pour déterminer laquelle des deux substances produit le plus à elle seule. Un réactif limitant produira normalement la moindre quantité de produit final par rapport à un excès de réactif.
Si, par exemple, quatre pneus et quatre phares sont nécessaires pour compléter la conception d'une voiture mais qu'il y a deux phares et cinq pneus, le réactif limitant dans ce scénario serait les phares. En effet, sans deux phares supplémentaires, la voiture ne sera pas un produit complet. Dans le même scénario, les pneus sont considérés comme le réactif en excès puisqu'il y aura toujours un pneu supplémentaire après avoir utilisé les quatre autres pneus disponibles.
