Les minéraux carbonatés les plus courants qui forment les roches sont la calcite, l'aragonite et la dolomie. Dans la plupart des cas, les minéraux carbonatés, en particulier l'aragonite et la calcite, conduisent à la formation de calcaire.
La dolomite, un minéral carbonaté qui se forme en raison de la présence de magnésium, conduit généralement à la formation de dolomie. Tous les minéraux carbonatés sont formés à partir du carbone contenu dans les plantes et les animaux morts, qui réagit avec d'autres minéraux au fil du temps pour former ces minéraux spéciaux.
La plupart des minéraux carbonatés conduisent à la formation de roches sédimentaires. Cependant, il existe de rares cas de roches métamorphiques et ignées carbonatées telles que le marbre, qui est la seule roche métamorphique contenant des minéraux carbonatés.
