On pense que la religion du bouddhisme est originaire de l'Inde au premier siècle avant J.-C. Le bouddhisme est lié aux enseignements de Siddhartha Gautama, qui était un enseignant éclairé à cette époque. Il est communément appelé le Bouddha.
Il y a plus de 350 millions d'adeptes du bouddhisme à l'ère moderne, et il existe trois branches différentes du bouddhisme. Ces branches sont :
- Le Theravada, qui est la Doctrine des Anciens
- Le Vajrayana, le Véhicule Diamant
- Le Mahayana, le Grand Véhicule
Au sein de ces branches, il existe également de nombreuses sectes et groupes différents. Le bouddhisme ne croit pas en un seul « dieu », mais plutôt en un panthéon de divinités.
Siddhartha voulait mettre fin à la souffrance dans le monde par l'éveil et la méditation. Ses enseignements sont connus sous le nom des Quatre Nobles Vérités ainsi que du Sentier Octuple, qui sont des guides de vie pour les bouddhistes. Leur intention est d'enseigner aux gens comment partir paisiblement. Le but ultime des enseignements du Bouddha est d'atteindre un état de Nirvana.
Les bouddhistes pratiquent la méditation et la pleine conscience. Les bouddhistes étudient les écritures et les dévotions et peuvent se séparer de la vie conventionnelle, si nécessaire. Contrairement aux chrétiens et à la Bible, ou aux juifs et à la Torah, il n'y a pas un seul texte ou livre sacré que les bouddhistes suivent. Différentes sectes ont différents textes sacrés.
