Un glucide complexe fabriqué par les plantes est la cellulose. Les glucides complexes sont des sucres constitués de molécules de sucre plus petites. Les glucides complexes sont également appelés polysaccharides. La cellulose est composée de sous-unités d'un monosaccharide, ou sucre simple, appelé glucose.
La cellulose des plantes se trouve dans les parois cellulaires des plantes. La cellulose donne aux cellules végétales une structure rigide. Ce glucide complexe ne peut pas être décomposé par le système digestif humain. Les animaux comme les chevaux et les vaches peuvent décomposer la cellulose à l'aide de bactéries symbiotiques vivant dans leur système digestif. La cellulose est un composant important des fibres alimentaires.
L'autre glucide complexe fabriqué par les plantes est l'amidon. L'amidon est une forme de stockage du glucose. Comme la cellulose, l'amidon est composé de sous-unités de glucose, mais contrairement à la cellulose, l'amidon peut être décomposé par les enzymes du système digestif humain.
