Le gradient est la pente d'une équation linéaire, représentée sous la forme la plus simple par y = mx + b. En sciences de la Terre, le gradient est généralement utilisé pour mesurer la pente de certains changements d'altitude.
Afin de trouver le gradient dans un cadre topographique, il faut savoir deux choses : l'altitude de deux points et la distance entre les deux points. Une fois ces valeurs connues, le gradient peut être trouvé en divisant le changement de valeur de champ, ou le changement d'altitude, par la distance. Plus la valeur du gradient est élevée, plus la pente est raide.
