Un exemple de relation symbiotique est celui qui existe entre un ver parasite et le cheval dans lequel il vit. Dans ce cas spécifique, le type de relation symbiotique qui se produit est connu sous le nom de parasitisme. Un organisme, le ver, profite de la relation, tandis que l'autre, le cheval, est blessé.
Une relation symbiotique est définie comme toute relation étroite qui existe entre deux êtres vivants différents dans laquelle au moins un des êtres vivants tire profit de la relation. Il existe trois principaux types de relations symbiotiques : le parasitisme, le commensalisme et le mutualisme. Dans le parasitisme, dont un exemple est discuté ci-dessus, un organisme vit sur ou hors d'un autre organisme. L'organisme qui bénéficie de la relation est connu sous le nom de parasite, tandis que l'autre organisme qui est lésé par la relation est connu sous le nom d'hôte.
Le commensalisme est un type de relation symbiotique dans laquelle un organisme en profite et l'autre organisme n'en profite ni ne subit de préjudice. Un exemple de commensalisme est la demeure des poissons gobies parmi les épines des oursins. Les poissons bénéficient d'un abri et d'une protection, mais les oursins ne subissent aucun avantage ou inconvénient en raison de leur présence.
Dans le mutualisme, les deux organismes dans la relation symbiotique en retirent des bénéfices. Un exemple de mutualisme est celui des crevettes qui se nourrissent des algues qui poussent sur les poissons tropicaux. Les crevettes reçoivent une source de nourriture, tandis que les poissons restent propres et exempts de maladies.
