Certains exemples de restrictions commerciales incluent les tarifs, les quotas et les subventions. Ces restrictions servent des objectifs économiques et politiques, mais ont souvent aussi des conséquences.
Les tarifs aident à protéger les industries et les travailleurs nationaux de la concurrence étrangère, ce qui permet de maintenir les produits et les emplois à l'intérieur des frontières d'un pays. Cependant, le coût pour le faire signifie que le prix des marchandises doit augmenter pour répondre à la demande de produits et de main-d'œuvre, et les contribuables sont ceux qui assument ce coût. Une autre préoccupation des restrictions commerciales est que, bien que les tarifs et les subventions aident à protéger les industries et les travailleurs nationaux, ils découragent les protégés d'apporter des changements qui rendraient ces industries compétitives avec les marchés étrangers sans l'aide du gouvernement.
