CD-ROM fait référence à un type de disque compact qui ne peut être lu que par un ordinateur ; son contenu ne peut pas être effacé ou modifié. En raison de cette fonctionnalité, les CD-ROM sont devenus un format de support populaire pour stocker des fonctionnalités de vente au détail.
Un CD-ROM peut stocker jusqu'à 700 Mo de données. Il utilise une méthode d'enregistrement différente de son prédécesseur, le CD audio. En raison de sa plus grande capacité de stockage, les CD-ROM ont rapidement remplacé les disquettes comme support de distribution de logiciels au début des années 90. Un lecteur de CD-ROM est nécessaire pour lire les données d'un CD. Étant donné que tous les CD-ROM respectent un format et une taille standard, tout type de CD-ROM peut être chargé sur n'importe quel type de lecteur de CD-ROM.
