Le développement holistique est un processus de réalisation de soi et d'apprentissage qui combine la croissance mentale, physique, sociale, émotionnelle et spirituelle d'un individu. Le terme peut être utilisé pour décrire des formes d'éducation alternative basées sur des perspectives plus humanistes et démocratiques. Son principe est qu'un individu trouve un but et un sens dans la vie grâce à des liens avec le monde naturel, la communauté et à travers les valeurs humanitaires.
Le point de vue holistique est basé sur le principe qu'un système dans son ensemble déterminera comment ses composants individuels agissent. En tant que méthode de développement, elle tente d'intégrer et d'englober plusieurs couches d'expérience et de sens plutôt que de se concentrer étroitement sur le potentiel et les possibilités d'un individu. L'approche holistique de l'apprentissage est une transformation de ses cadres de référence, plutôt qu'un système basé sur la transmission et la transaction. Les connexions sont soulignées comme une alternative à la fragmentation de l'apprentissage en ses composants individuels et ses domaines d'études.
