Les trois principaux devoirs des diacres et des diaconesses comprennent le ministère de la Charité, le ministère de la Parole et le ministère de la Liturgie. D'autres tâches incluent travailler comme huissiers, collecter et compter les offrandes et servir les pauvres.
Les diacres et les diaconesses s'engagent à une vie de service, en assurant la supervision générale de l'église et en aidant les dirigeants de l'église en les soulageant de tâches qui les détourneraient autrement. Ils servent de témoins de Dieu, travaillant avec les prisonniers, les jeunes, les jeunes adultes et les paroissiens malades. Ils prêchent lors de rassemblements liturgiques, enseignent l'éducation religieuse et préparent les paroissiens à divers sacrements, notamment le baptême et le mariage. Ils aident lors de la célébration eucharistique, effectuent les baptêmes, président les services de communion et officient lors des veillées et des funérailles.
D'autres tâches peuvent inclure le travail de jardinier d'une église, l'entretien général du bâtiment et l'entretien des fournitures de l'église. Pendant les offices, ils accueillent et accueillent les paroissiens. Ils peuvent aider les invités à trouver un parking et des places assises, les présenter au pasteur ou à d'autres anciens de l'église et aider avec les présentations. Ils dirigent parfois des services, et certaines églises demandent aux diacres et aux diaconesses de jouer un rôle consultatif auprès du pasteur ou du ministre.
Certaines églises demandent aux diacres et aux diaconesses d'aider les paroissiens au chômage à trouver un emploi, d'offrir une aide à la garde d'enfants et d'intervenir en cas de crise, comme un décès. Ils fournissent des conseils lorsqu'une personne a des problèmes médicaux ou a besoin d'un soutien émotionnel.
