Douglas Engelbart était un inventeur américain qui est surtout connu pour son invention de la souris d'ordinateur. De plus, son travail et ses recherches dans le cadre de l'Augmentation Research Center Lab à Menlo Park, en Californie, ont aidé à développer l'hypertexte, le concept de réseau informatique et le précurseur des interfaces utilisateur graphiques modernes.
Il a inventé la souris d'ordinateur au début des années 60 alors qu'il travaillait au Stanford Research Institute, connu en 2014 sous le nom de SRI International. Il crée le premier prototype en 1964, mais il n'obtient le brevet qu'en 1970. L'idée lui vient lors d'une conférence sur l'infographie, où il réfléchit à la possibilité d'utiliser un outil similaire à un planimètre pour déterminer le X et Coordonnées Y du curseur sur l'écran de l'ordinateur. En 1962, il a reçu une subvention pour lancer une initiative de recherche appelée "Augmenter l'intelligence humaine", qui a finalement abouti au prototype qui avait la forme d'un bloc de bois de 4 pouces de long, 3 pouces de large et 3 pouces de profondeur.
En 1965, l'équipe dirigée par Douglas Engelbart a publié une étude qui évaluait l'efficacité de plusieurs techniques grâce auxquelles les données sur un écran d'ordinateur pouvaient être manipulées. La souris d'ordinateur s'est avérée être la solution la plus efficace parmi les instruments tels que Grafacon et le dispositif de pointage actionné par le genou, ce qui en a fait le point central de l'initiative de recherche.
Ses travaux sur l'informatique interactive et les interfaces homme-machine ont conduit à des progrès significatifs dans les domaines de la gestion des connaissances, de l'architecture client-serveur et du génie logiciel assisté par ordinateur, qui ont ouvert la voie à l'avènement de l'ère de l'information et d'Internet.
