Robert Brown était un botaniste du XIXe siècle qui a fourni l'une des premières descriptions détaillées du noyau cellulaire. Cette découverte et d'autres étaient dues à l'utilisation pionnière du microscope par Brown dans ses recherches.
Les autres recherches de Brown comprenaient la découverte du flux cytoplasmique, l'un des mécanismes qui fournissent des nutriments et des informations génétiques aux cellules végétales. Il a également effectué des recherches sur la fertilisation et la pollinisation des plantes, découvrant la différence entre les plantes à graines gymnospermes et angiospermes. Le mouvement brownien, le mouvement aléatoire de particules en suspension dans un liquide ou un gaz, porte également le nom de Brown, qui fut l'un des premiers à découvrir ce phénomène en examinant le pollen au microscope.
