On utilise un chargeur pour ajouter un attrait décoratif à un couvert, en ajoutant souvent une couleur, une texture ou un motif d'accent. Les chargeurs sont fabriqués à partir d'une variété de matériaux différents, y compris le métal, le verre ou la céramique .
Les aliments ne sont jamais servis directement sur le chargeur. Selon Martha Stewart, l'assiette à salade ou le bol à soupe pour le premier plat est placé sur le dessus du chargeur. Lorsque le bol ou l'assiette est vidé à la fin du premier plat, le chargeur est vidé avec lui.
La couleur peut se coordonner avec les autres plats du couvert, ajouter une couleur d'accent ou afficher un thème saisonnier pour un repas de vacances. Certains ensembles de porcelaine sont livrés avec des chargeurs assortis. Un chargeur peut également servir de base pour une pièce maîtresse, comme un groupe de bougies ou un arrangement floral.
