Un spermatozoïde a des enzymes dans sa tête pour l'aider à pénétrer dans la zone pellucide de l'ovule. La zone pellucide est une couche épaisse qui entoure les ovules des mammifères.
Avant qu'un spermatozoïde puisse féconder l'ovule, il doit pénétrer le revêtement protecteur de l'ovule. Les enzymes agissent comme une sorte de foret, facilitant la pénétration des spermatozoïdes dans la zone pellucide. Ces enzymes fonctionnent avec la queue du sperme, qui flagelle pour propulser le sperme à travers le col de l'utérus. Lorsque le spermatozoïde traverse la zone pellucide, ses enzymes et sa membrane plasmique se décomposent. Si les enzymes d'un spermatozoïde se décomposent avant qu'il n'atteigne l'ovule, la fécondation ne se produit pas.
