Les pygargues à tête blanche sont en danger parce que les humains ont contaminé la nourriture du pygargue à tête blanche par des produits chimiques toxiques tels que le DDT, détruit leurs zones d'habitat et les ont abattus illégalement. Le pygargue à tête blanche est le symbole national des États-Unis, le gouvernement américain a donc décidé de promulguer la loi sur les espèces en voie de disparition pour protéger l'oiseau.
En 1972, le DDT chimique a été restreint dans de nombreuses régions, permettant aux pygargues à tête blanche de se reproduire pleinement à nouveau sans problème. Le DDT a causé des problèmes au pygargue à tête blanche car il a altéré le système nerveux de l'oiseau. Cela empêchait les aigles femelles de se reproduire et lorsqu'elles se reproduisaient, l'insecticide provoquait souvent des œufs infertiles. Le DDT a également créé une abondance de calcium dans les coquilles d'œufs, ce qui a conduit à des œufs cassants qui se cassaient facilement lors de la livraison.
En 2007, la population de pygargues à tête blanche aux États-Unis a atteint un niveau qui l'a ramenée de la liste « en danger » à la liste « menacée », les scientifiques ont donc bon espoir pour la croissance de l'espèce. Le pygargue à tête blanche est également protégé par la Loi sur le pygargue à tête blanche et le pygargue royal ainsi que par la Loi du traité sur les oiseaux migrateurs.
Les pygargues à tête blanche doivent construire leurs nids près des marais, des rivières et des lacs où ils peuvent facilement chasser le poisson. Bien que le pygargue à tête blanche mange des tortues, des serpents, des oiseaux aquatiques et des lapins, il base son alimentation sur le poisson.
