Il existe trois types de limites de plaques : convergentes, lorsque les plaques tectoniques se rejoignent ; divergentes, lorsque les plaques tectoniques s'éloignent les unes des autres ; et se transforment, lorsque deux plaques glissent l'une sur l'autre. Chaque frontière sert un objectif différent, et les montagnes sont également le résultat de l'activité sur ces frontières.
Les limites divergentes des plaques forment de longues fissures dans la croûte terrestre. Ces fissures permettent au magma de s'échapper du manteau terrestre et de créer des geysers. Les frontières convergentes sont responsables de la formation de chaînes de montagnes ou de tranchées océaniques, selon le comportement des plaques impliquées. Les limites des plaques transformées sont uniques en ce qu'elles ne créent ni ne détruisent les plaques tectoniques. Les limites de transformation sont connues pour provoquer des tremblements de terre dans la zone qui les entoure.
